Nivelrikko

Nivelrikko on ikäihmisten yleisin nivelsairaus ja tärkeä invaliditeetin aiheuttaja. Nivelrikkoa esiintyy harvoin alle 40-vuotiailla, mutta 70 vuoden iässä sitä sairastaa jo 70 % väestöstä. Nivelrikkoa esiintyy lähinnä polvissa, käsissä ja lonkissa. Sitä saattaa kuitenkin esiintyä myös selässä, jalkaterissä ja niskassa. Oireina ovat kipu, epämukavuus, turvotus, kuumotus ja nivelten jäykkyys. Nivelkivun määrä ja voimakkuus vaihtelee. Välillä sitä esiintyy suhteellisen harvoin, välillä taas kipu on kovaa ja sen kanssa on vaikea pärjätä.

Nivelrikon syynä on nivelen luupintoja suojaavan nivelruston kuluminen. Lopulta rusto saattaa hävitä kokonaan, jolloin luu jää paljaaksi. Tämä voi aiheuttaa tulehdusta, kipua ja luupiikkien kasvua niveleen. Nivel jäykistyy ja sen liikuttelu vaikeutuu.

Normaalisti nivelrusto uusiutuu jatkuvasti ja korjaa normaalin kulumisen aiheuttamat vauriot. Nivelrikkopotilaalla ruston uusiutuminen on tavallista heikompaa, mikä johtaa ajan mittaan nivelruston vähenemiseen.

Nivelrikon riski suurenee iän myötä. Sitä esiintyy yleisemmin naisilla. Tiettyihin riskitekijöihin voi vaikuttaa itse. Sellaisia ovat esimerkiksi ylipaino ja lihavuus. Ylipaino rasittaa niveliä, etenkin suuria, kantavia niveliä kuten polvea. Sen aiheuttamat vauriot voivat laukaista nivelrikon tai pahentaa sitä. Myös sukutaustalla on merkitystä. Nivelvammat – venähdykset, murtumat yms. – ovat nivelrikolle altistavia riskitekijöitä. Myös työssä tai harrastuksissa tapahtuvat niveltä rasittavat toistoliikkeet altistavat nivelrikolle.

Vammojen aiheuttamasta nivelkivusta kerrotaan tarkemmin Vammat-osiossa.

Nivelrikon hoito riippuu kivun voimakkuudesta ja oireiden vaikeudesta.

Nivelrikkokivun hoidon aluksi on aina hyvä hankkia tietoa nivelrikosta. Samalla perehdytään sen hoitokeinoihin, kipua hillitseviin elämäntapoihin ja nivelten terveyttä edistäviin ravinnelisiin, jotka edistävät nivelen rakenteen ja toiminnan säilymistä pitkällä aikavälillä (ks. kaavion vaihe 1).

Kivun lievittämiseksi tarvitaan ehkä myös lääkkeitä, esimerkiksi paikallisesti käytettäviä tulehduskipulääkegeelejä tai voiteita, joiden on potilastutkimuksissa todettu imeytyvän syvälle niveleen, lievittävän tehokkaasti kipua ja edistävän liikuntakyvyn palautumista (ks. kaavion vaihe 2).

Jos kipu on jatkuvasti kovaa tai lisäksi esiintyy äkillisiä, kovia kipukohtauksia, tarvitaan ehkä voimakkaampia lääkkeitä, esimerkiksi nieltäviä kapseleita tai tabletteja (ks. kaavion vaihe 3).

On hyvin tärkeää hoitaa nivelrikkokipua aktiivisesti, jotta se ei häiritse elämää eikä pääse pahenemaan. Seuraavat keinot voivat helpottaa elämää:

• Ota liikunta osaksi arkirutiineja. Liikkeellä pysyminen on tärkeää, sillä se ylläpitää lihasten ja jänteiden voimaa ja joustavuutta. Liikunta onkin hyvin tärkeää nivelrikkokivun hoidossa. Tutustu hyviin harjoituksiin harjoitusosiossa.
• Tasapainoinen, terveellinen ruokavalio, joka sisältää runsaasti tiettyjä mineraaleja, vitamiineja, öljyjä ja antioksidantteja, on aina hyväksi luille ja nivelille. Se myös edistää terveyttä ja yleistä hyvinvointia.
• Hieronta voi rentouttaa hierottavan alueen jäykkiä lihaksia, lievittää kipua ja vähentää turvotusta. Sen apuna voi käyttää eteerisiä öljyjä.
• Lämpö- ja kylmähoidot voivat vähentää kipua. On hyvä kokeilla, mikä tuntuu toimivan omalla kohdalla parhaiten. Kylmä vähentää turvotusta ja on erityisen hyödyllistä tulehduksen yhteydessä. Lämpö, esimerkiksi kuuma kylpy tai suihku, lämpöpakkaus tai kuumavesipullo, voi tuntua mukavalta. Palo- ja paleltumavammoja on kuitenkin aina varottava.
• Jos saat fysioterapiaa, jatka fysioterapeutin opettamia harjoituksia ohjeiden mukaan.
• Jos niveltä alkaa särkeä liikunnan tai muun rasituksen aikana, pysähdy ja lepää, kunnes kipu lakkaa, tai yritä keventää rasitusta.
• Etsi hyviä keinoja pienien arkitoimien hoitamiseen. Esimerkiksi seuraavista voi olla apua:
  • Lattia on parempi pestä mopilla kuin pyyhkeellä, sillä polvet, lonkat, kädet ja selkä rasittuvat vähemmän. Tarkista, että moppi on helppo vääntää kuivaksi.
  • Nivelkipu voi vaikeuttaa pukeutumista aamuisin. Pukeutuminen helpottuu, jos pään yli vedettävän villapaidan sijasta käytetään villatakkia tai takkia. Sukat on paras pukea istualtaan. Naisten kannattaa suosia matalakorkoisia kenkiä. Korkeat korot muuttavat tasapainoa ja rasittavat niveliä.